Gli abusi sui bambini nelle regioni a reddito elevato sono molto più comuni di quanto si pensi: in generale, il 4-16 % dei bambini subisce abusi fisici, ed un bambino su 10 subisce abusi psicologici o viene trascurato; il 5-10 % delle bambine ed il 5 % dei bambini subisce abusi sessuali penetrativi, ed una cifra tripla riceve abusi sessuali di ogni tipo.
Le statistiche ufficiali comunque indicano cifre inferiori ad un decimo di queste, in quanto solo il 10 percento dei casi viene investigato e comprovato annualmente.
L’impatto dei maltrattamenti infantili può avere conseguenze devastanti e durature che persistono anche nell’età adulta: esse infatti favoriscono i comportamenti criminali, i comportamenti sessuali a rischio e l’abuso di alcool e droghe, senza contare le migliaia di decessi infantili dovuti ad abusi o trascuratezze.
Nell’Unione Europea quattro bambini su un milione è vittima di omicidio ogni anno, e nell’Europa centrale e negli stati da poco indipendenti il tasso è tre volte superiore.
Prof Ruth Gilbert MD, Prof Cathy Spatz Widom PhD, Prof Kevin Browne PhD, David Fergusson PhD, Elspeth Webb FRCPCH, Prof Staffan Janson DM – The Lancet, Early Online Publication, 3 December 2008
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